许薇（翻译）

       七年的工作终于结出了成果，国际磁盘驱动器设备与材料协会（IDEMA International Disk Drive, Equipment and Materials Association）终于批准了一项新的标准，三十多年来第一次扩大了硬盘基本块（Basic Block）的大小。这个标准名为Long Block Data（LBD），将扇区从512 Byte扩大到了4,096 Bytes。

      IDEMA美国的执行总监Michael Russak博士指出，扇区的扩大可以带来更高的密度和更大的容量。它将显著地减少错误率，以及平均每块修复错误时所需要的读/写管理的工作量。

      然而，切换到一个新的标准并非一帆风顺。操作系统、BIOS、应用程序，以及其他的软件/固件都需要进行相应的调整。目前，只有Windows Vista可以使用4KB的扇区。在其他的操作系统厂商也实现这一调整，推出“原生”的LBD以前，这个行业都在计划一系列 “4K模拟”的动作。

希捷高级产品营销经理Willis Whittington表示：“在4K模拟中，来自8个512-byte扇区的数据被放到1个4K块中，最后实现单一ECC保护。制造商们还会有一些特别的技术，以此来实现数据完整性校验等功能。”

      但是Whittington也表示：“这种方法如果不进行写升级的操作就没有问题。”

例如，一个应用程序可能向“伪”4K扇区请求数据更新。William Cain博士，西部数据（Western Digital）的院士（WD Fellow）表示，“在这种情况下，需要进行读/修改/写。你不得不读这个扇区里所有的数据，挑选出升级的数据，将它和系统里的数据连接。然后你实现了数据更新。这可能意味着10%到30%的性能损失。”

      硬盘制造商日立环球存储科技（Hitachi Global Storage Technologies，TGST）在遵照LBD扇区标准方面显得犹豫不决。不过该公司的官员表示，所有的犹豫都是源于模拟工作区，而不是针对标准本身。HGST的战略产品市场分析员Dan Reno表示：“如果我们实现了4K扇区就没有问题了。我们现在正在做4K的原型。但是在4K模拟中，数据未命中的情况会导致数据丢失和性能损失。”

     希捷的Whittington也表示过渡方案并不完美。他说：“问题在于在整个行业做好向真正的4K扇区切换的准备之前，我们是否能够忍受过渡方案带来的性能问题？就目前而言，这个问题的答案是否定的，但是整个行业都在从两个方向追踪4K模拟的问题：一是提高读/改/写的性能，另一个方向是开发应用程序，将数据重新排列到其他文件和应用程序中，这样写总是在4K扇区的边界开始并结束，就不需要进行读/修改/写的操作了。”

     一些厂商期望能够在2010年实现真正的LBD。但是这一进度是否能够实现，还取决于操作系统层对数据未命中情况下的管理，此外还取决于驱动器厂商那些大客户的需求。